María Peláez, una nadadora para la historia Ella tiene buena parte de culpa de que la natación malagueña se haya convertido en un vivero de nadadores que despuntan no sólo a nivel andaluz, donde desde hace ya algunos años Málaga es la principal referencia, sino en el panorama nacional. Es el espejo donde se miran nuestra jóvenes promesas, las que seguirán el camino que ella abrió cuando en Málaga casi no sabíamos que era una piscina de competición ni mucho menos un podium en un campeonato Pero la grandeza de María no se queda solo en la pileta, va mucho más allá. Todos los que la conocen hablan maravillas de su forma de ser, de su compañerismo, de su sencillez, de su humildad, de su cercanía. En el último campeonato absoluto de Andalucía nadaba el relevo de su club con niñas de trece y catorce años y era la que más animaba y la que más se alegraba de conseguir una medalla, de subir al podium, de acompañar y aconsejar a esas niñas que no habían nacido cuando ella estaba en su primera olimpiada y para las que nadar a su lado es el mayor premio que pueden obtener. Algo que podrán contar cuando sean mayores. Hace pocos meses en una charla que dio a sus compañeros del Mediterráneo comentaba que ella siempre supo que no era una gran estrella, que era una buena nadadora dentro del montón de buenos nadadores. Que la clave en su carrera deportiva había estado en la voluntad y determinación con la que siempre luchó por conseguir sus objetivos, sin desmayo y con confianza en si misma. Todo ello es cierto aunque desde luego lo que no ha sido nunca es una nadadora del montón y eso lo sabe toda la natación española El mismo día que se hace pública su quinta convocatoria olímpica se inaugura en Málaga el Centro Acuático, ese complejo de piscinas que la natación malagueña ha estado demandado para poder dar ese salto de calidad que necesitamos. También ella es “culpable” en parte de ese logro. Sin María, sin su figura, seguramente esto no se hubiera conseguido. Por ello creemos que el mejor nombre que puede llevar esa instalación es el de la mejor deportista malagueña de todos los tiempos. De la persona que ha paseado el nombre de Málaga por el mundo entero y que representa de manera impecable el prototipo de deportista en el que deben mirarse las generaciones venideras. Desde aquí pedimos a quien corresponda que la nueva instalación pase a denominarse en su honor “Centro Acuático María Peláez”. No puede llevar mejor nombre |
Cuando con catorce años, allá por el año noventa y dos, aquella niña malagueña acudía a su primera olimpiada siendo la benjamina del equipo español, pocos podían imaginar que con el paso de los años se convertiría en una de las grandes leyendas del deporte nacional. Si el poder participar en una olimpíada es el máximo objetivo en la carrera de cualquier deportista, María, dieciséis años después acude a la quinta, Un logro al alcance de muy pocos. Tan solo Arantxa Sánchez Vicario iguala la mítica cifra de la nadadora del Mediterráneo. Probablemente pasarán muchos años para que otro deportista malagueño se aproxime a semejante hazaña. Pero su bagaje es mucho más amplio que esas cinco presencias olímpicas. María fue la primera española capaz de colgarse una medalla de oro en un campeonato de Europa. Lo hizo en Sevilla (97) en el 200 mariposa, la que siempre ha sido su mejor prueba aunque ahora en pekín nadará los 200 estilos. Dos años después se colgó la plata en Estambul. Campeona de Europa júnior en 1991 y 1992, oro en la Universiada de Palma de Mallorca en 1999, y bronce en el Europeo de piscina corta de Rostock (Alemania) en 1996, todos en 200 mariposa. Ha participado en campeonatos del mundo y a nivel nacional su palmarés no tiene parangón: más de cincuenta títulos nacionales la contemplan. Y todo ello perteneciendo al equipo de toda su vida, el Real Club Mediterráneo de Málaga. Podía haber fichado por algún club más poderoso, de esos que contratan a golpe de talonario. Pero siempre ha sido fiel a sus principios y ha seguido allí donde se sentía cómoda y querida.
